Биолог Маршалл Маккью провел исследование биологического механизма, позволяющего некоторым змеям голодать до двух лет. Для этого он в течение 168 дней наблюдал за 62 особями трех видов змей (отдаленных родственников): королевским питоном, белым полозом и техасским гремучником.

Маккью следил за физиологическими, композиционными и морфологическими изменениями змей и обнаружил, что змеи могут снижать интенсивность обмена веществ на 72%! Для этого они используют особенную стратегию выживания в условиях отсутствия пищи, не свойственную ни одному из позвоночных.

Что ещe более поражает, так это тот факт (также обнаруженный Маккью), что змеи при потере от 9,3% до 24,4% от начальной массы тела продолжали расти в длину.